由中國科學(xué)院獲悉研制的伴隨衛(wèi)星于9月15日隨天宮二號空間實驗室發(fā)射入軌，經(jīng)過約40天在軌貯存，于10月24日早晨7時31分從天宮二號上成功釋放。在釋放過程中，航天員景海鵬和陳冬利用手持?jǐn)z像機(jī)從艙內(nèi)拍攝到伴隨衛(wèi)星從天宮二號下方百米之外掠過的視頻。

天宮二號伴隨衛(wèi)星是一顆微納衛(wèi)星，是天宮二號試驗任務(wù)的一部分。其重約47千克，尺寸相當(dāng)于一臺打印機(jī)大小，具備高效軌道控制、靈活姿態(tài)指向、智能任務(wù)序列處理和天地測控通信高速數(shù)傳的能力，相比神舟七號伴隨衛(wèi)星，它的體積更小、能力更強(qiáng)，具有高集成度、用途廣的特點(diǎn)，屬于新一代先進(jìn)微小衛(wèi)星。

伴隨衛(wèi)星還有望成為天宮二號和神舟十一號組合體的“自拍神器”。伴隨衛(wèi)星總師陳宏宇表示，伴隨衛(wèi)星搭載了高分辨率全畫幅可見光相機(jī)，將在空間飛越過程中，對天宮二號與神舟十一號組合體進(jìn)行高分辨率成像，利用其實時跟隨的位置優(yōu)勢提供空間試驗的在軌任務(wù)高清圖像記錄，為主航天器的工作狀態(tài)、空間活動等提供直接的影像技術(shù)支持。

本月底，伴隨衛(wèi)星將通過多次軌道控制，再次靠近“天神”組合體，并飛越組合體上空進(jìn)行成像觀測。