新華社北京１２月１０日電（記者 余曉潔、田野）截至１０日，嫦娥三號已飛行９天。按計劃，４天后“嫦娥”將攜“玉兔”挑戰(zhàn)月面軟著陸。
“７５００牛變推力發(fā)動機將與一組馬力較小的姿控發(fā)動機配合，幫助嫦娥‘三姑娘’輕盈落月。這是變推力發(fā)動機在我國探月工程乃至我國航天事業(yè)中的首秀。”火箭發(fā)動機專家、中國航天科技集團公司第六研究院院長譚永華說。
航天六院承擔(dān)了嫦娥三號月球探測器飛天落月動力系統(tǒng)的研制任務(wù)。送嫦娥“三姑娘”升空的長三乙運載火箭的推進分系統(tǒng)和肩負落月任務(wù)所有發(fā)動機均為“航天六院造”。
“六院的任務(wù)目標(biāo)就是傾力打造高可靠、高性能嫦娥三號飛天動力‘推得精，變得準(zhǔn)’，讓嫦娥姑娘‘飛得穩(wěn)、落得準(zhǔn)’?！弊T永華說。
航天器返回地球時，通常采取滑翔、降落傘、旋翼等。嫦娥三號此次月面著陸在真空環(huán)境下進行，不能利用大氣摩擦實現(xiàn)減速。只有研制變推力發(fā)動機，才能滿足探測器中途修正、近月制動和動力下降等任務(wù)。
“與嫦娥一號、二號相比，嫦娥三號推進分系統(tǒng)是一個全新的動力系統(tǒng)。它由１臺７５００Ｎ變推力發(fā)動機和若干臺姿控發(fā)動機組成。研制難度、技術(shù)與控制精度要求之高前所未有?！焙教炝焊痹洪L劉志讓說。
嫦娥三號２日凌晨在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空。從起飛到月面軟著陸，探測器大約要飛行１４天。７５００牛變推力發(fā)動機從地月轉(zhuǎn)移階段即開始工作。６日，它成功點火，幫助嫦娥三號完成“太空剎車”，被月球“捕獲”，進入環(huán)月軌道。
據(jù)悉，當(dāng)嫦娥三號飛行到近月１５公里，推進分系統(tǒng)將開始調(diào)整推力指令執(zhí)行動力下降任務(wù)。經(jīng)過主減速、快速調(diào)整、接近、懸停、避障和減速下降等階段，在距離月面數(shù)米高的地方，發(fā)動機關(guān)機。著陸器依靠自身重力在虹灣區(qū)著陸。
“嫦娥三號上的這臺７５００牛變推力發(fā)動機是我國目前推力變化范圍最大的發(fā)動機。２００８年開始研制，先后完成了發(fā)動機論證、設(shè)計、鑒定試驗、工藝技術(shù)攻關(guān)、熱試車，性能達到國際先進水平?！眲⒅咀屨f。
在西安市王莽鄉(xiāng)航天六院１６５所，記者見到了４２米高的變推力發(fā)動機試車臺。
“發(fā)動機進入工程研制階段后，建造一座具有模擬空間環(huán)境的試車臺成為當(dāng)務(wù)之急。滿流試車臺建設(shè)國內(nèi)沒有先例，工程技術(shù)人員迎難而上，完成了復(fù)雜的系統(tǒng)設(shè)計和單體設(shè)備設(shè)計。僅半年，試車臺就建成完工并一次考臺成功?！保保叮邓撠?zé)人說。
如果嫦娥“三姑娘”輕盈落月，這將是我國航天器首次地外天體軟著陸。
