新華社北京３月２４日電（記者張榮鋒）為慶祝中美乒乓外交３５周年，應(yīng)中國乒乓球協(xié)會(huì)邀請(qǐng)，美國乒乓球代表團(tuán)一行２５人將訪問中國，團(tuán)長為美國乒乓球協(xié)會(huì)主席雪莉·比特曼，訪問時(shí)間是３月２６日至４月４日。
中美乒乓球代表團(tuán)互訪傳統(tǒng)由來已久。１９７１年，第３１屆世界乒乓球錦標(biāo)賽后，中國乒乓球協(xié)會(huì)邀請(qǐng)美國乒乓球隊(duì)訪華，由此搭建起了中美兩國互通信息的橋梁，為日后中美建交和友好交往奠定了基礎(chǔ)。１９７２年，應(yīng)美國美中關(guān)系全國委員會(huì)和美國乒乓球協(xié)會(huì)的邀請(qǐng)，中國乒乓球代表團(tuán)訪問了美國。當(dāng)年在中美關(guān)系緊張的時(shí)期，正是由中美乒乓球運(yùn)動(dòng)員的率先交往，才開啟了兩國改善關(guān)系的大門，中美乒乓球隊(duì)對(duì)于中美關(guān)系的發(fā)展起到了積極的作用，那段歷史也被稱為中美“乒乓外交”。
此次訪華的美國乒乓球代表團(tuán)中有１９７１年訪華的人員及家屬，也有從事多年乒乓球訓(xùn)練的運(yùn)動(dòng)員，相關(guān)的慶?；顒?dòng)將在北京、上海和江蘇常熟３個(gè)城市舉行。此次紀(jì)念活動(dòng)的宗旨是重溫歷史，增進(jìn)友誼，促進(jìn)中美兩國乒乓球運(yùn)動(dòng)員的友好交流。
據(jù)悉，應(yīng)中日友協(xié)的邀請(qǐng)，日本乒乓球代表團(tuán)將從４月１日至４日訪華，代表團(tuán)有４０多人。（完）
