1970年4月24日，我國(guó)第一顆人造地球衛(wèi)星——東方紅一號(hào)在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射成功，拉開了中國(guó)航天活動(dòng)的序幕。自此，我國(guó)成為繼蘇聯(lián)、美國(guó)、法國(guó)和日本之后世界上第五個(gè)能自行研制發(fā)射人造衛(wèi)星的國(guó)家。東方紅一號(hào)衛(wèi)星在跟蹤測(cè)軌技術(shù)、信號(hào)傳送方式和熱控制技術(shù)等方面優(yōu)于蘇聯(lián)、美國(guó)、法國(guó)和日本的第一顆人造衛(wèi)星，衛(wèi)星重量相當(dāng)于這四個(gè)國(guó)家第一顆衛(wèi)星之和。
1971年3月，我國(guó)成功發(fā)射了實(shí)踐一號(hào)科學(xué)技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星，衛(wèi)星在太空正常運(yùn)行8年多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)要求的壽命，這在20世紀(jì)60年代國(guó)外研制的衛(wèi)星中是少有的。至今，我國(guó)共發(fā)射成功了10顆科學(xué)技術(shù)試驗(yàn)類衛(wèi)星，包括1981年9月用1枚運(yùn)載火箭同時(shí)發(fā)射的實(shí)踐二號(hào) 、實(shí)踐二號(hào)甲、實(shí)踐二號(hào)乙 3顆科學(xué)試驗(yàn)衛(wèi)星，1994年2月成功發(fā)射的實(shí)踐四號(hào)衛(wèi)星，1999年5月和2004年9月成功發(fā)射的實(shí)踐五號(hào)和實(shí)踐六號(hào)小衛(wèi)星，2003年12月和2004年7月先后發(fā)射成功的探測(cè)一號(hào)和探測(cè)二號(hào)小衛(wèi)星，這些衛(wèi)星在空間環(huán)境探測(cè)、空間科學(xué)試驗(yàn)以及新技術(shù)試驗(yàn)等方面，發(fā)揮了積極的作用。（國(guó)防科工委提供）
