3月18日，裝配著RNP AR導航設備的南航空客A330-300飛機，運用衛(wèi)星定位系統(tǒng)的精確導航技術，在拉薩貢嘎機場高原上空順利完成了世界最高難度的試飛和驗證飛行，南航成為全球第一家成功使用大型寬體飛機將RNP AR技術運用于高高原機場的航空公司，中國民航局副局長李健親自歡迎試飛機組并給予高度評價。
RNP AR（要求特殊授權的所需導航性能運行項目，Required Navigation Performance Authorization Required，簡稱RNP AR），使用現(xiàn)代化的機載導航設備，利用GPS全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)，通過衛(wèi)星導航使飛機按照預定航徑精確飛行。與傳統(tǒng)導航技術相比，運用RNP AR導航技術，飛行員不必過多依賴地面導航設施即能沿著精準定位的航跡飛行，使飛機在天氣能見度極差的條件下也可以安全精確地著陸，極大提高飛行的安全水平。2月12日和18日，南航已經(jīng)成功在麗江機場和延吉機場完成了空客A319機型RNP AR飛行程序試飛，為此次空客A330機型在拉薩實行RNP AR飛行積累了寶貴的經(jīng)驗。
隨著我國西部大開發(fā)戰(zhàn)略的深度實施，廣袤的西部地區(qū)將成為未來的商貿(mào)旅游“熱土”。但由于西部多高原山區(qū)，地形條件復雜，部分航路還沒有完全實現(xiàn)雷達覆蓋，加之地面輔助導航設備有限，對飛機在復雜天氣條件下的安全飛行造成了影響，許多航班往往飛到目的地機場，卻因為降落條件不具備而返航備降其他機場，給旅客的出行帶來極大不便。實施RNP驗證飛行大大降低了飛機在山區(qū)機場運行時對天氣條件的依賴，解決飛機在傳統(tǒng)導航條件下難以正常飛行的難題，可以大大提高西部機場的運行正常性和飛行安全性，減少因天氣原因導致的航班延誤、返航，提高航班正點率。
中國民航局副局長李健指出，運行RNP AR的能力，能夠充分體現(xiàn)航空公司在利用最新的航空導航技術，全面增強飛行安全運行水平，開拓市場需求和提升安全服務水平方面的核心競爭力。南航在拉薩機場順利完成空客A330機型RNP AR飛行程序的演示試飛，對中國民航具有重要意義，這不僅驗證了南航運行RNP AR的全面安全運行管理水平，也說明南航已經(jīng)走在世界航空運用最新導航技術的前列。
南航股份公司總經(jīng)理譚萬庚表示，南航A330機型RNP AR項目正式運行后，將大幅度提高南航航班在拉薩機場運行的正點率和航班安全運行能力，降低運行成本支出，更加方便內(nèi)地和藏區(qū)乃至西部高原地區(qū)人民的經(jīng)貿(mào)、旅游和往來交流。
據(jù)悉，RNP AR高精度導航技術是未來飛行導航發(fā)展的趨勢，已為航空運輸發(fā)達國家廣泛采用。根據(jù)國際民航組織的要求和中國民航局的發(fā)展規(guī)劃，我國將逐步推進RNP AR運行等先進技術在中國的機場和航路上的應用。此項技術對于提高飛行的精確度和安全水平，降低機場最低運行標準，增強凈空復雜機場的航空運輸載運能力，提高機場航班流量，減少無效飛行，降低油耗，減少噪音和排放，使機場周邊區(qū)域和環(huán)境受益，降低運行成本，增加航班載客量，減少導航設備因地形限制而帶來的選址困難等具有重要意義。
