我國歷來高度重視老年社會福利事業(yè)，“十五”期間，逐步形成了以國家、集體興辦的老年社會福利機構為骨干，以社會力量興辦的老年社會福利機構為新的增長點，以社區(qū)老年人福利服務為依托，以居家養(yǎng)老為基礎的具有中國特色的老年人社會福利服務體系。
一、老年人社會福利機構蓬勃發(fā)展
社會福利機構的建立和發(fā)展，維護了處于特殊困境之中的老年人的生活、教育、醫(yī)療和康復等方面的基本權利。目前，中國老年人社會福利機構已發(fā)展到37913個，床位數(shù)141.2萬張，入住的老年人118.8萬，平均每千名60歲以上老年人擁有10張床位。其中：城市綜合性老年福利機構1515個，床位數(shù)約15.7萬張；鄉(xiāng)鎮(zhèn)各類老年福利機構34995個，床位數(shù)115.4萬張；民辦福利機構1403個，床位數(shù)10.1萬張。
為了鼓勵社會力量舉辦社會福利機構、進一步加強對福利機構的管理、提高老年社會福利機構的專業(yè)化水平，近年來，民政部門制定了一系列配套政策。2001年2月，經(jīng)國務院批準，國務院辦公廳轉發(fā)了民政部等11部門《關于加快實現(xiàn)社會福利社會化的意見》，在規(guī)劃、土地使用、稅收減免、辦理登記、水電、社會保險、教育和就業(yè)等多方面為社會力量興辦福利事業(yè)予以優(yōu)惠。民政部還制定并頒布了《社會福利機構管理暫行辦法》、《老年人社會福利機構基本標準》，民政部與建設部聯(lián)合下發(fā)了《老年人建筑設計規(guī)范》，國家職業(yè)標準《養(yǎng)老護理員國家職業(yè)標準》已頒布實施，該標準對養(yǎng)老護理員職業(yè)的活動范圍、工作內容、技能要求和知識水平等都作出了明確規(guī)定，標志著中國老年護理工作開始邁向專業(yè)化發(fā)展軌道。通過上述政策的實施，對社會福利機構初步做到了扶持保護有政策、審批管理有辦法、建筑設計有標準、檢查監(jiān)督有依據(jù)，促進了老年人社會福利事業(yè)健康有序地發(fā)展。
二、老年社區(qū)福利服務發(fā)揮重要作用
民政部于2001至2004年實施了“全國社區(qū)老年福利服務星光計劃”，總投入134.85億元，其中各級民政部門投入福利彩票公益金39.86億元，地方財政投入43.36億元，項目單位自籌和社會力量投入51.63億元，共建成各種類型的“星光老年之家”3.2萬多個?！靶枪饫夏曛摇被靖采w了住養(yǎng)、入戶服務、緊急援助、日間照料、保健康復、文體娛樂等多種功能，為老年人居家養(yǎng)老提供了很大的支持，受到了老年人的熱烈歡迎。目前，全國大中城市已初步形成了以設施服務和社會互助為主要形式的社區(qū)老年福利服務網(wǎng)絡，為滿足廣大居民群眾特別是老年人的多種服務需求發(fā)揮著重要作用：
一是為老年人提供生活照料服務。通過各種途徑興建老年公寓、小型福利院、敬老院、托老所等養(yǎng)老服務設施，為社區(qū)老年人提供收養(yǎng)服務；開展包戶服務，由社區(qū)服務中心等實體組織志愿人員上門為老年人提供洗衣、洗澡、做飯、購物、家務、訪談以及其它服務；開辦老年人食堂、浴室、理發(fā)店、婚姻介紹所、聊天站等設施，照顧本社區(qū)老年人的生活。
二是為老年人提供醫(yī)療、康復和保健服務。動員、組織社區(qū)內的醫(yī)療機構為老年人看病提供“三優(yōu)先”（掛號、看病、取藥）服務，定期為老年人體檢；一些醫(yī)療和福利機構利用自身優(yōu)勢，創(chuàng)辦老年病院，在社區(qū)開設老年門診、家庭病床、家庭醫(yī)療咨詢站等，常年為體弱多病和傷殘老年人服務；各社區(qū)服務設施普遍購置健身康復器材，開展老年人保健運動和養(yǎng)生講座。
三是為老年人提供文體娛樂和再學習條件。目前，各地社區(qū)服務中心、老年人活動站通過舉辦老年學校、老年興趣小組，開展多種多樣的文體娛樂活動，引導老年人適應老年生活，愉快而平靜地安度晚年。
四是保護老年人的合法權益。各地基層組織在社區(qū)服務工作中將貫徹落實《老年人權益保障法》作為一項根本任務常抓不懈。主要通過社區(qū)內的社會道德輿論和基層政權組織，幫助老人具體落實“老有所養(yǎng)”規(guī)定；在社區(qū)服務設施內設立維權辦公室或法律咨詢站，宣傳法律知識，調解糾紛；成立老年人庇護所，為身心受到傷害的老人提供暫時的安身場所。
五是組織老年人投身社區(qū)服務，實現(xiàn)老有所為。在社區(qū)服務中，老年人已成為一支最富有生機的志愿者隊伍，他們積極投身社會公益事業(yè)，成立各種老年協(xié)會，開展互幫活動，以老助老。（民政部提供）
