秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，在經(jīng)濟(jì)上采取了一些積極的、有效的措施：以秦京咸陽(yáng)為中心，在全國(guó)修筑馳道；通水路，大興水利工程；去險(xiǎn)阻，發(fā)展交通；統(tǒng)一貨幣制度器具；大移民，開(kāi)發(fā)落后地區(qū)；明確規(guī)定土地歸個(gè)人私有，從而推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
西漢時(shí)期的社會(huì)經(jīng)濟(jì)
秦亡以后，項(xiàng)羽與劉邦發(fā)生矛盾，雙方進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)四年的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)，最終以劉邦獲勝、項(xiàng)羽自刎于烏江而告結(jié)束。劉邦在秦王朝的廢墟上，建立起又一個(gè)新的封建王朝——西漢。
農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展 西漢時(shí)期鐵農(nóng)具的使用已相當(dāng)普及，考古發(fā)現(xiàn)有西漢鐵農(nóng)具的地區(qū)遍及今黃河、長(zhǎng)江、珠江三大流域的各個(gè)省份和遼寧、福建等邊遠(yuǎn)地區(qū)。鐵犁的發(fā)現(xiàn)證明我國(guó)使用此種農(nóng)具的時(shí)間比歐洲早1000年左右。當(dāng)時(shí)的耕作方式以牛耕為主，用二牛抬桿的形式耕地，也有馬耕。趙過(guò)總結(jié)和推廣的“代田法”和耬播技術(shù)是當(dāng)時(shí)的一種先進(jìn)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方法?！稓飫僦畷吩敿?xì)記錄了當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)。
興修水利 西漢時(shí)開(kāi)鑿了大量的水渠，其著名者有利用黃河水的漕渠、白渠等。還創(chuàng)造了井渠法。漢武帝時(shí)修治黃河也是一項(xiàng)重大功績(jī)。
手工業(yè)的發(fā)展 西漢一代的冶鐵業(yè)有很大的發(fā)展，到西漢后期，鐵器皿和鐵兵器基本上代替了銅器皿和銅兵器。鐵器品種很多，冶鐵技術(shù)有很大進(jìn)步，發(fā)明了淬火技術(shù)。紡織業(yè)中以絲織業(yè)最為進(jìn)步，有國(guó)營(yíng)與民營(yíng)之分，國(guó)營(yíng)主要為皇室和官府織造服裝。1972年湖南長(zhǎng)沙馬王堆1號(hào)漢墓出土的大量隨葬絲織品是當(dāng)時(shí)織造技術(shù)水平的最好實(shí)證。西漢的漆器制造業(yè)也有很大成就。西漢政府在蜀、廣漢等郡設(shè)有工官，專門制造供王室、貴族使用的漆器。漆器制造工序繁多，技術(shù)復(fù)雜，長(zhǎng)沙馬王堆1號(hào)漢墓出土大量的漆器，反映了當(dāng)時(shí)漆器制造工藝的最高水平。
商業(yè)的發(fā)展 西漢時(shí)期在全國(guó)范圍內(nèi)形成了十幾個(gè)大的經(jīng)濟(jì)區(qū)。長(zhǎng)安是關(guān)中地區(qū)的經(jīng)濟(jì)中心。邯鄲、臨淄、陶（今山東定陶）、睢陽(yáng)（今河南商丘縣南）、江陵（今湖北江陵）、吳（今江蘇蘇州）、壽春（今安徽壽縣）、番禺（今廣東廣州）、宛（今河南南陽(yáng)）、洛陽(yáng)、成都等地都是所在地區(qū)的經(jīng)濟(jì)中心。這些城市對(duì)相應(yīng)地區(qū)的經(jīng)濟(jì)起著溝通有無(wú)、調(diào)劑多寡的作用。各大城市之間有大道和河渠通連。西漢時(shí)期商業(yè)經(jīng)營(yíng)的范圍極廣，商品種類繁多，據(jù)史書記載，當(dāng)時(shí)市場(chǎng)陳列有幾十種商品。
隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和中小城市的興起，交通運(yùn)輸業(yè)也隨之發(fā)達(dá)起來(lái)。在南方考古發(fā)現(xiàn)中，經(jīng)?？梢钥吹侥局苹蛱罩拼盎蜍嚨拿髌?。同時(shí)，考古發(fā)現(xiàn)中還經(jīng)常見(jiàn)到玻璃、琥珀等物品，有的明顯是從海外輸入的，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)海外貿(mào)易也相當(dāng)活躍。
漢高帝實(shí)行“與民休息”的政策，在經(jīng)濟(jì)上采取了一系列措施：建立制度，提倡儉樸；招集官僚，使得官得田宅的滿意；壓抑商賈，不準(zhǔn)著絲織衣服，賦比常人加倍。西漢初年到“文景之治”的60多年內(nèi)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)不僅逐漸恢復(fù)，而且走向了發(fā)展，出現(xiàn)了一種繁榮富庶、國(guó)庫(kù)充足的景象。在農(nóng)業(yè)方面，鐵制農(nóng)具已推廣到中原以外的很多地區(qū)；兼用馬耕和牛耕，但主要是牛耕；農(nóng)民已有“深耕溉種，立苗欲疏”的經(jīng)驗(yàn)；水利事業(yè)也很發(fā)達(dá)，開(kāi)鑿了許多渠道，形成了一個(gè)水利網(wǎng)；全國(guó)有1200多萬(wàn)戶，5950多萬(wàn)人，墾田827多萬(wàn)頃。當(dāng)時(shí)已有較大規(guī)模的官營(yíng)和私營(yíng)手工業(yè)，農(nóng)村的小手工業(yè)和家庭手工業(yè)已遍及全國(guó)，規(guī)模大的有煮鹽業(yè)、冶鐵業(yè)，朝廷擁有的手工業(yè)，制成品專供皇室用，有些地區(qū)民間手工業(yè)特別興盛。當(dāng)時(shí)，官營(yíng)商業(yè)規(guī)模巨大，以京城為中心建立起全國(guó)范圍的商業(yè)網(wǎng)，各地貨物得以大量流通，私營(yíng)商業(yè)也有很大發(fā)展，國(guó)內(nèi)商賈往來(lái)，不征關(guān)稅，富商大賈，周流天下，交易有無(wú)，各得所求。由于官營(yíng)和私營(yíng)商業(yè)的發(fā)展，全國(guó)出現(xiàn)了許多大城市，長(zhǎng)安是全國(guó)的中心商市。洛陽(yáng)、邯鄲、臨淄、宛、成都是各個(gè)地區(qū)的中心商市，當(dāng)時(shí)對(duì)國(guó)外的貿(mào)易也有很大發(fā)展，對(duì)外貿(mào)易有陸海兩路，陸路貿(mào)易在邊境關(guān)市上進(jìn)行，海路貿(mào)易多數(shù)從今廣東沿海出發(fā)。
東漢時(shí)期的社會(huì)經(jīng)濟(jì)
東漢時(shí)期，由于官府比較重視改善社會(huì)狀況，解放奴婢，興修水利，社會(huì)秩序漸趨穩(wěn)定，長(zhǎng)期逃亡的人口多回到故鄉(xiāng)，重整家園，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)由恢復(fù)而發(fā)展，到漢明帝劉莊時(shí)為東漢時(shí)期最富庶、最安定的時(shí)期。
農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展 東漢時(shí)鐵制農(nóng)具的種類和西漢基本相同而略有增加，主要在器形方面有很大改進(jìn)。比如鐵犁的鋒部角度縮小，刃部加寬，利于深耕、快耕、翻土和碎土。牛耕這時(shí)更為普遍，還出現(xiàn)了全鐵曲柄鋤頭和鐮等新農(nóng)具。東漢時(shí)期官府與郡守縣令都比較重視水利設(shè)施的興修，對(duì)西漢后期以來(lái)長(zhǎng)期失修的黃河和卞渠進(jìn)行了修治，使黃河改道給下游造成災(zāi)害的情況得到改善。各地還開(kāi)鑿修復(fù)了一些渠道，對(duì)農(nóng)田的灌溉和交通運(yùn)輸都起到了很大作用。還利用水力進(jìn)行生產(chǎn)，其中主要是水碓和水排，水碓為糧食加工工具，水排鼓風(fēng)用以冶煉鋼鐵。東漢末年還發(fā)明了翻車和渴烏，是很先進(jìn)的汲水工具。
地主莊園 西漢后期以來(lái)，地主階級(jí)的上層，即豪強(qiáng)大地主，多以莊園的形式剝削壓迫農(nóng)民，世代稱霸一方，稱為世族和豪族。至東漢時(shí)，他們又成為新貴族，瘋狂地侵占土地，蓄養(yǎng)奴婢，其莊園占有大量土地，莊園內(nèi)的農(nóng)民實(shí)為農(nóng)奴，莊園的生產(chǎn)以滿足地主生活需要為主，是一個(gè)自給自足的經(jīng)濟(jì)單位。莊園修有塢堡，養(yǎng)有部曲家兵，這些私人武裝平時(shí)為豪強(qiáng)看家護(hù)院、巡警守衛(wèi)，戰(zhàn)時(shí)則跟隨豪強(qiáng)打仗。崔實(shí)所寫的《四民月令》，詳細(xì)具體地反映了地主莊園的經(jīng)營(yíng)情況，大量的考古資料特別是在東漢晚期的墓葬中，也經(jīng)?？梢钥吹竭@種地主莊園或塢堡的模型。
手工業(yè)的發(fā)展 東漢時(shí)期重要的手工業(yè)有煮鹽、冶鐵、鑄銅、漆器、紡織、造紙等，大多以私營(yíng)為主，生產(chǎn)技術(shù)均較西漢時(shí)有所進(jìn)步。
冶鐵業(yè) 主要生產(chǎn)兵器、車馬器、農(nóng)具、手工工具和日常生活用具。南陽(yáng)地區(qū)的冶鐵工匠發(fā)明了水力鼓風(fēng)爐（即水排），利用河水沖力轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)械，這種水力鼓風(fēng)爐的發(fā)明，是冶鐵技術(shù)史上的一大進(jìn)步。東漢冶鐵技術(shù)的另一重大成就，是低溫?zé)掍摲ǖ陌l(fā)明，這一技術(shù)的發(fā)明和推廣，使鋼的使用普遍化了。
鑄銅業(yè) 這時(shí)的鑄銅業(yè)仍有所發(fā)展，鑄銅作坊遍及全國(guó)，主要生產(chǎn)生活用具，制作精巧，還有鎏金、錯(cuò)金銀等工藝的運(yùn)用。
造紙業(yè) 從文獻(xiàn)記載和考古發(fā)現(xiàn)來(lái)看，造紙術(shù)的發(fā)明是在西漢。東漢和帝時(shí)，蔡倫總結(jié)前人的經(jīng)驗(yàn)，發(fā)明了用樹皮、麻頭、破布、舊漁網(wǎng)等作原料造紙，并在紙漿的化學(xué)處理和漂白等關(guān)鍵工藝上有重大突破，使造紙業(yè)得以廣泛推廣。
商業(yè)的發(fā)展 由于農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展，商品生產(chǎn)較多，但由于地主莊園的普遍存在，自然經(jīng)濟(jì)特點(diǎn)突出，對(duì)商業(yè)的發(fā)展有所限制，所以東漢商業(yè)發(fā)展的特點(diǎn)是既發(fā)展卻又不很興盛。這時(shí)商品比西漢多，市場(chǎng)亦有所擴(kuò)大，城市中都設(shè)有交易商品的市。商品交換關(guān)系的發(fā)展促進(jìn)了交通事業(yè)的發(fā)達(dá)，中原地區(qū)的陸路和水路交通都有新的發(fā)展，中原與邊疆地區(qū)的交通也有所發(fā)展。南方地區(qū)也出現(xiàn)了新的經(jīng)濟(jì)發(fā)展地區(qū)，太湖、錢塘江流域、鄱陽(yáng)湖、洞庭湖周圍地區(qū)及成都平原一帶都成為新的商業(yè)發(fā)展地區(qū)。東漢時(shí)期，民族間和官方組織的定期或不定期的商業(yè)交換，叫做“合市”或“互市”。合市在西漢已出現(xiàn)，東漢時(shí)漢與匈奴之間定期合市。
秦漢朝時(shí)期的貨幣流通情況
秦漢時(shí)期的貨幣流通情況最顯著的的特點(diǎn)是出現(xiàn)了貨幣貶值。這是我國(guó)歷史上第一次出現(xiàn)貨幣貶值現(xiàn)象，因?yàn)樵谇貪h時(shí)期，國(guó)家貨幣的單位價(jià)值與以前比較，有一段時(shí)間都是在下降，所以我們把它稱為“秦漢時(shí)期貨幣貶值現(xiàn)象”。
首先，從秦王朝末年到漢高祖劉邦當(dāng)權(quán)的這二十多年期間里，出現(xiàn)了貨幣貶值現(xiàn)象。秦朝末年（公元前210—前190年左右），統(tǒng)治階級(jí)不惜億萬(wàn)資財(cái)，征用幾十萬(wàn)民工，為皇帝修建了一座又一座窮工極巧的地上宮殿和地下宮殿（陵墓）。為了削刮民財(cái)，當(dāng)時(shí)秦朝征收的賦稅，相當(dāng)于春秋戰(zhàn)國(guó)前的二十倍，派給農(nóng)奴階級(jí)的徭役，相當(dāng)于春秋戰(zhàn)國(guó)前的三十倍：農(nóng)奴們不僅要向皇室繳納糧食，捐獻(xiàn)貢物，就連農(nóng)民收獲的稻草(禾桿)政府也規(guī)定了繳納的數(shù)額。除此之外，統(tǒng)治階級(jí)抽調(diào)民工修長(zhǎng)城、修直道、修馳道，配備上萬(wàn)輛車馬供皇室使用，所有這些人吃馬喂的糧食、草料，都是由全國(guó)各地的農(nóng)奴階級(jí)轉(zhuǎn)送來(lái)的：窮苦到了極點(diǎn)的老百姓，不是出糧，就是出工，弄得整個(gè)社會(huì)十室九空，家貧如洗，社會(huì)上處處是一片愁苦和哀鳴聲。當(dāng)時(shí)的秦朝，真像一個(gè)殘酷的人間地獄。統(tǒng)治階級(jí)的殘酷剝削激發(fā)了農(nóng)民起義。公元前209年，陳勝、吳廣舉起了反抗的義旗，接著又暴發(fā)了楚漢相爭(zhēng)的長(zhǎng)期戰(zhàn)亂，這個(gè)時(shí)期全國(guó)人口急劇減少，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)日趨萎縮，商業(yè)日益凋敝，全國(guó)各地物資奇缺，搶購(gòu)之風(fēng)日盛，物價(jià)也一天一天地上漲。據(jù)史書記載，當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上一石(擔(dān))米售價(jià)一萬(wàn)錢，而在此之前只不過(guò)一百錢左右；一匹馬售價(jià)一百萬(wàn)錢，而在此之前只不過(guò)一萬(wàn)錢左右。據(jù)說(shuō)西漢初年皇室用馬也很困難，皇帝出行都不能用四匹同色的馬來(lái)駕車；將相和大臣，有的只好乘坐牛車。造成秦末漢初貨幣貶值的原因，用我們今天的眼光來(lái)分析主要有兩條：一是統(tǒng)治階級(jí)由于追求荒淫腐朽的生活，再加上連年的戰(zhàn)爭(zhēng)，使政府的支出成番論倍地增加，而從老百姓那里能壓榨出來(lái)的稅收，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了政府支出增加的需要；二是貨幣鑄造泛濫，朝廷、軍閥、大商賈都在鑄造貨幣，從而出現(xiàn)了在貨幣需求量不變的情況下，貨幣的供給增加過(guò)多、過(guò)猛。
其次，王莽篡位代漢時(shí)期出現(xiàn)了貨幣貶值現(xiàn)象。從公元9年到公元24年這段時(shí)間里，王莽為了樹立新朝的威望，否定西漢劉氏政權(quán)所推行的政策和制度，推行了一系列改制復(fù)古的措施。據(jù)《資治通鑒》記載，王莽認(rèn)為漢朝劉氏政權(quán)是由“卯、金、刀”構(gòu)成的，于是下詔，凡“正月剛卯”(是漢朝在正月卯日用金、玉、桃木做成的一種飾物)和金刀錢幣不準(zhǔn)再通行，并廢除錯(cuò)刀幣、謬刀幣及五銖錢。王莽代漢期間，幣制經(jīng)常改動(dòng)。改一次幣制，過(guò)去鑄造的貨幣就不能再在市場(chǎng)流通，這時(shí)，受苦受損失最大的是農(nóng)村的農(nóng)民和城市里的小工商業(yè)者，他們損失一批貨幣之后，就要破產(chǎn)和失業(yè)，所以每當(dāng)王莽改變一次幣制，農(nóng)民和小手工業(yè)者就要破產(chǎn)和失業(yè)一次。據(jù)史書記載，王莽篡位15年，先后五次改變幣制，在這五次幣制變動(dòng)中，全國(guó)城鄉(xiāng)老百姓的損失該是多么之大!當(dāng)時(shí)王莽對(duì)借貸也有一些規(guī)定：凡平民祭祀喪葬缺錢，政府給予無(wú)息貸款，祭祀十天后、喪事辦完三個(gè)月后歸還；經(jīng)營(yíng)生產(chǎn)缺錢，政府也給貸款，然后按經(jīng)營(yíng)的純收入收息，息率為10％；農(nóng)民荒廢田地和園圃要加倍納稅，無(wú)業(yè)游民要特別納稅，不交稅的，罰服勞役。據(jù)《通鑒紀(jì)事本未》記載，當(dāng)時(shí)糧谷價(jià)格非常昂貴，邊防士兵二十萬(wàn)人，依賴朝廷供給衣食。五原、代郡受害尤其嚴(yán)重，人民紛紛起來(lái)結(jié)伙搶劫。當(dāng)時(shí)荊州牧允費(fèi)興向王莽報(bào)告，打算公開(kāi)宣布讓盜賊回家務(wù)農(nóng)，借貸給他們耕牛、種子、糧食、稅賦，遭到王莽責(zé)罵并被免職。公元17年，全國(guó)有不少地方鬧饑荒，憤怒的農(nóng)民責(zé)問(wèn)：今天我們挖野菜填肚子，明天野菜挖光了怎么辦?懂事一點(diǎn)的農(nóng)民說(shuō)：是誰(shuí)害得我們無(wú)衣無(wú)食?是誰(shuí)奪走了我們的糧食布帛?是王莽，他一會(huì)兒搞什么王田制，一會(huì)兒又改錢幣，結(jié)果我們受苦，大家起來(lái)吧!打倒他!造成王莽代漢期間貨幣貶值的原因主要是對(duì)貨幣管理、貨幣制度不嚴(yán)肅。五次改變幣制的結(jié)果，事實(shí)上變成五種貨幣在市場(chǎng)上流通并存。這有點(diǎn)類似我們今天講的貨幣“復(fù)本位制”?！拔宸N貨幣并存制”也好，或者“復(fù)本位制”也好，都是一種不穩(wěn)定的貨幣制度。這是因?yàn)樨泿庞信潘?，五種貨幣同時(shí)作為本位貨幣，不符合充當(dāng)一般等價(jià)物的商品(貨幣)要固定在一種商品(貨幣)上的客觀要求：在這五種貨幣制度下，一種貨物(商品)會(huì)出現(xiàn)五種價(jià)格。由于法定比價(jià)與市場(chǎng)比價(jià)的一致，必然出現(xiàn)劣幣驅(qū)逐良幣的現(xiàn)象，人們?cè)谖宸N貨幣的差異之間，不斷倒手轉(zhuǎn)賣，投機(jī)取巧，從而激化了社會(huì)矛盾，加劇了統(tǒng)治機(jī)構(gòu)的垮臺(tái)。
到了東漢初期，也出現(xiàn)了貨幣貶值現(xiàn)象。公元25年，東漢光武皇帝登基，這時(shí)全國(guó)貧富兩極分化加劇，窮的越窮，富的越富。幫助光武皇帝打下江山的首席功臣鄧禹，財(cái)富和奴婢之多，被稱為東漢一代最顯貴的家族；被劉秀皇帝稱為“北道主人”的耿棄一家，官府邸第相望京邑，奴婢以千數(shù)，四方莫與為比。據(jù)史書記載，東漢時(shí)，士孫奮有錢一億七千余萬(wàn)，折國(guó)有錢二億，奴隸八百人，錢比西漢時(shí)增加了一倍。這時(shí)全國(guó)城鄉(xiāng)廣大農(nóng)民和小手工業(yè)者，由于光武皇帝連年用兵，削平赤眉、漁陽(yáng)、齊、隴蜀，致使市場(chǎng)糧食價(jià)格還是萬(wàn)錢一石(擔(dān))，甚至出現(xiàn)了“黃金一斤，易豆五升”的駭人聽(tīng)聞情況。當(dāng)時(shí)有一種詩(shī)體，叫做樂(lè)府，收集了一部分民間歌謠，在《戰(zhàn)城南》一篇中，有這樣幾句：“戰(zhàn)城南，死郭北，野死不葬鳥可食?！痹凇侗琛芬黄校灿羞@樣幾句：“欲歸家無(wú)人，欲渡河無(wú)船，心思不能言，腸中車輪轉(zhuǎn)?！笨梢?jiàn)當(dāng)時(shí)全國(guó)百分之九十以上的勞若大眾，由于貨幣貶值，生活都處在水深火熱之中。造成當(dāng)時(shí)貨幣貶值的原因，用歷史的眼光來(lái)分析，主要有兩條：一是東漢光武皇帝當(dāng)時(shí)正忙于各地的戰(zhàn)爭(zhēng)，還沒(méi)有拿出精力來(lái)考慮當(dāng)時(shí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活，因此沒(méi)有馬上采取行政命令辦法發(fā)行(鑄造)一種新的貨幣，來(lái)替換回購(gòu)?fù)趺Т畚粫r(shí)期鑄造的舊幣，以便達(dá)到通過(guò)行政手段強(qiáng)制縮減市場(chǎng)上貨幣的流通量，從而解決當(dāng)時(shí)貨幣貶值的問(wèn)題；二是東漢光武皇帝沒(méi)有也不可能總結(jié)一下春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期貨幣泛濫的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，即像管仲那樣，對(duì)市場(chǎng)上的個(gè)別商品和物資，由國(guó)家專賣，分配供應(yīng)，從而達(dá)到緩解當(dāng)時(shí)貨幣貶值問(wèn)題的目的。
公元前后二十多年的這個(gè)時(shí)期里，正是我國(guó)漢朝統(tǒng)治的時(shí)期，當(dāng)時(shí)政治統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)文化發(fā)達(dá)，武力強(qiáng)大，是一個(gè)擁有五六千萬(wàn)人口的東方強(qiáng)國(guó)。這個(gè)時(shí)期的世界，在西方，羅馬的屋大維建立了元首制，羅馬共和國(guó)轉(zhuǎn)為帝國(guó)，在東方，朝鮮半島北部出現(xiàn)了高句麗奴隸制國(guó)家。這時(shí)，我國(guó)漢朝高度發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)和文化，強(qiáng)烈地吸引著四鄰諸族，他們迫切要求與我國(guó)漢朝建立密切的政治關(guān)系和經(jīng)濟(jì)通商關(guān)系。當(dāng)時(shí)這些四鄰部族和我國(guó)漢朝比較，經(jīng)濟(jì)文化比較落后，但又想借助漢朝的經(jīng)濟(jì)文化來(lái)促使它們從落后狀態(tài)中加速社會(huì)的前進(jìn)，所以這些部族在政治上、軍事上、經(jīng)濟(jì)文化上，都和漢朝不斷發(fā)生聯(lián)系：有的在政治上臣服于漢朝，由漢朝皇帝封侯、封爵；有的在經(jīng)過(guò)多次戰(zhàn)爭(zhēng)之后，被漢朝制服，同意年年朝貢，而被漢朝皇帝封侯、封爵；有的則是一會(huì)兒臣服，一會(huì)兒反叛，處于“和和打打”狀態(tài)。不管屬于哪一種情況，總是人民要進(jìn)步，社會(huì)要發(fā)展，因此，當(dāng)時(shí)漢朝的四鄰諸侯在政治上、軍事上、經(jīng)濟(jì)文化上和漢朝的聯(lián)系，總是切不斷，止不住，你來(lái)我往，交流頻繁。正是在這種情況下，漢朝制造的貨幣也就源源不斷地流向這些國(guó)家了。
在秦漢時(shí)期，社會(huì)上還存在著貨幣借貸情況。據(jù)史書記載，漢武帝元狩六年（公元前117年），朝廷派出博士(官名)六人，巡視全國(guó)各地，發(fā)現(xiàn)有鰥寡病殘，生活無(wú)依靠的，政府就發(fā)放貸款救濟(jì)。而《史記·貨殖列傳》也有這樣一段記述：“吳楚七國(guó)兵起時(shí)，長(zhǎng)安中列侯封君行從軍旅，赍貸子錢，子錢家以為侯邑國(guó)在關(guān)東，關(guān)東成敗未決，莫肯予。唯無(wú)鹽氏出捐千金貸，其息什之。三月，吳楚平。一歲中，則無(wú)鹽氏之息什倍，用此富埒關(guān)中?！边@件事說(shuō)的是當(dāng)時(shí)的“子錢家”（即今天的錢莊或銀行的老板）和元鹽二家，一個(gè)膽小不貸，一個(gè)審時(shí)度拋果斷借貸；結(jié)果一個(gè)發(fā)了大財(cái)，一個(gè)眼看著失去機(jī)會(huì)沒(méi)有發(fā)財(cái)。當(dāng)時(shí)“子錢家”認(rèn)為，列侯封地在關(guān)東吳楚七國(guó)力量控制區(qū)，平叛能否成功很難預(yù)測(cè)，發(fā)放貸款風(fēng)險(xiǎn)太大，盡管利息奇高也沒(méi)有貸給；而無(wú)鹽氏則作出正確估計(jì)，大膽發(fā)放貸款，本息全部收回，沒(méi)有遇到風(fēng)險(xiǎn)，發(fā)了大財(cái)。這件事情從今天看來(lái)，既有經(jīng)驗(yàn)，也有教訓(xùn)。
在我國(guó)歷史上，就有政府給老百姓發(fā)放貸款，使貨幣生息增值的情況，這在西漢時(shí)期非常盛行。漢平帝元始二年（公元2年），王莽擔(dān)任太傅、安漢公。當(dāng)年天旱，百姓生活困苦。為了收買人心，為篡奪漢朝政權(quán)創(chuàng)造條件，在賑災(zāi)時(shí)，王莽決定廢漢皇室的呼池苑，改設(shè)安民縣，由官府借貸給百姓，解決口糧、種子和耕牛的困難。王莽篡權(quán)之后，公元10年，頒布了“六完”的詔令，規(guī)定由國(guó)家從事控制物價(jià)的貿(mào)易與信貸，讓老百姓低利借貸，享受公平交易。王莽政權(quán)的借貸規(guī)定：凡平民祭祀喪葬缺錢，政府給予無(wú)息貸款，祭祀十天后，喪葬三個(gè)月之后歸還；經(jīng)營(yíng)商業(yè)或者從事農(nóng)業(yè)手工業(yè)生產(chǎn)缺錢，政府給予貸款，然后按所得純收入收取利息，利息是年利率不超過(guò)百分之十。
到了東漢，“富商大賈，多放錢貨，中家子弟，為之保役，趨走與臣仆等勤，稅收封君比入?！边@段話的意思說(shuō)，許多巨商專門靠高利貸剝削百姓，還雇了一些中家子弟為他們服務(wù)，可見(jiàn)東漢時(shí)期的高利貸，比過(guò)去還更厲害。東漢明帝、章帝當(dāng)政時(shí)，“州郡以走卒錢給貸貧人”，朝廷發(fā)現(xiàn)后撤了他們的職，罷了他們的官。據(jù)史書記載，東漢時(shí)許多公侯、貴族“假舉驕奢，以作淫侈，高負(fù)千萬(wàn)，不肯償責(zé)(債)”，“小民守門號(hào)哭啼呼……毆擊責(zé)(債)主，致人于死亡”。這說(shuō)明當(dāng)時(shí)皇親國(guó)戚這些特權(quán)階層，借了錢耍賴不還，動(dòng)手打人致死。人民的生活因?yàn)閮攤悠D辛了。
王莽時(shí)期的貨幣情況
在西漢末年，王莽篡位前后，貨幣鑄造和發(fā)行極不嚴(yán)肅，完全當(dāng)做兒戲一樣，八年時(shí)間改動(dòng)了五次幣制，平均一年多一點(diǎn)改換一次貨幣。結(jié)果造成貨幣制度混亂，嚴(yán)重地影響了社會(huì)的安定。第一次改換貨幣是孺子?jì)刖訑z二年（公元7年）王莽未正式篡位前，以“攝皇帝”、“假皇帝”的身份，下令鑄造—種值五千的錯(cuò)刀錢，值五百的謬刀錢，以及值五十的大錢，與漢朝原先鑄造的五銖錢共同在市場(chǎng)上流通。王莽這樣做的用意，據(jù)他自己講是為了延長(zhǎng)漢朝劉氏王朝氣數(shù)，避免出現(xiàn)當(dāng)時(shí)流傳的所謂“三七之厄”。
僅僅過(guò)了兩年多一點(diǎn)，也就是公元9年，王莽又進(jìn)行第二次貨幣改換，理由是漢朝皇帝姓“劉”，“劉”字有“金”“刀”之意，所以取消當(dāng)時(shí)在市場(chǎng)上流通的五銖錢和謬刀、錯(cuò)刀等貨幣。過(guò)了一年，也就是公元10年，王莽又進(jìn)行第三次貨幣改換，規(guī)定實(shí)行“五物”、“六品”、“二十八品”。五物是金、銀、銅、龜、貝；六品是金貨、銀貨、龜貨、布貨、泉貨、貝貨；二十八品是金貨一品，銀貨二品，龜貨四品，布貨十品，泉貨六品，貝貨五品。又過(guò)了三年多一點(diǎn)，也就是公元14年，王莽進(jìn)行第四次、第五次貨幣改換，廢除寶貨制，實(shí)行貨泉和貨布。為了達(dá)到強(qiáng)行在市場(chǎng)流通的目的，王莽還規(guī)定把這幾種貨幣作為外出行走的憑證。他規(guī)定，如果不隨身攜帶，驛館不供食宿，關(guān)卡盤查拘留，公卿官員不能上朝議事。王莽政權(quán)的所謂“借貸”、“改鑄幣”，表面上是為了人民，實(shí)質(zhì)上是為了他自己。王莽以發(fā)行貨幣作為手段，用來(lái)收購(gòu)各地的黃金。為達(dá)到他收購(gòu)儲(chǔ)藏黃金的目的，他不惜用嚴(yán)厲的刑法來(lái)鎮(zhèn)壓人民的反抗，“欲防民盜鑄，乃禁不得挾銅炭”。有一家私自鑄錢，株連五家受刑，規(guī)定，平民違反丁他的鑄錢命令，要改變其夫妻關(guān)系，因此愁苦而死的有大有人在。京城長(zhǎng)安關(guān)押犯人幾死尸臭不可聞。這樣做的結(jié)果是“農(nóng)商失業(yè)，食貨俱廢，民人至涕泣于市道”。王莽在統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部也沒(méi)有放松聚斂錢財(cái)?shù)囊靶模?guī)定黃金國(guó)有，貨幣也是國(guó)有，列侯以下不得私人持有黃金，要一律交給官府；同時(shí)他也不給朝廷的官吏俸祿。不但如此，他還以邊關(guān)急需為由，沒(méi)收一些官吏的大半財(cái)產(chǎn)，致使當(dāng)時(shí)社會(huì)上出現(xiàn)了人吃人的現(xiàn)象。王莽自己卻侈奢無(wú)度，揮金如土，用金銀裝飾自己居住的宮室；他大搞選美，新娶皇后，賜聘黃金二萬(wàn)斤，其他車馬、珍珠以數(shù)萬(wàn)計(jì)。由此可見(jiàn)，王莽政權(quán)“借貸”、“貨幣改制”的結(jié)果，窮了全國(guó)人民，富了他自己一人。
