新華社北京1月3日電 中國留學生博物館館長李克欣日前接受記者采訪時表示，自從30年前新時期開放留學的序幕拉開至今，我國出國留學生總數(shù)已達136萬人，其中學成回國37萬人，為中華民族走向富強、走向世界奠定了人才基礎(chǔ)。
李克欣說，1978年我國提出要加快對外派遣留學生的步伐。同年12月26日，首批52位留學生在中美建交前夕啟程赴美，成為中國改革開放的一個重要事件，是中國走向世界的重要一步。
李克欣告訴記者，清朝末年中國飽受外國列強欺凌，中華民族渴求民族復興的熱情空前高漲，許多人到日本、美國及歐洲求學以圖自強，形成了第一次留學潮。第二次留學潮出現(xiàn)在五四運動前后，對中國革命和新中國的建設(shè)發(fā)揮了重要影響。
“我國目前正經(jīng)歷著第三次留學潮。”李克欣認為，從中國留學文化史的視角看，目前的這次留學大潮呈現(xiàn)出一些新特點：首先是政府大力支持；其次是出國留學從精英走向全民；第三，這次留學潮世界影響巨大，留學生真正成了中國和世界其他國家聯(lián)結(jié)的重要紐帶。
李克欣透露，3次留學大潮都對中華民族的復興產(chǎn)生重大影響，但唯有開放留學30年的留學大潮規(guī)?？涨?、影響巨大。從1847年到1978年的130年間，我國出國留學生總數(shù)只有14萬人，而開放留學30年來出國留學生人數(shù)增加了12倍，其規(guī)模和功效前所未有。目前，我國留學生已遍及109個國家和地區(qū)。
李克欣認為，我國鼓勵出國留學和學成回國的政策對留學生學產(chǎn)生了巨大的感召力。近幾年，回國留學生人數(shù)增長率每年都在13%以上，并逐漸成為國家建設(shè)的重要力量之一。目前，教育部直屬大校校長中的約80％、兩院院士的81％、長江學者的95％、國家863計劃首席科學家的約80％都有留學經(jīng)歷。另外，回國創(chuàng)辦企業(yè)的留學生也越來越多。在上海，回國留學生創(chuàng)辦了3800多家企業(yè)，投資總額近人民幣5億元。
李克欣說：“30年改革開放的實踐證明，開放留學是中國走向世界的一條有效途徑，將為中華民族的復興發(fā)揮重大作用”。
