“近10年來，我國科技進步非常大，速度前所未有，這也得到了國際上的認同。比如我們的科技論文，被SCI數(shù)據(jù)庫收錄的總量已居世界第二位，被引用書居世界第八位。這也在很大程度上代表了中國的科技進步。一方面，隨著我國經濟實力的增強，財政對科技的投入力度加大，近10年來，基礎研究投入年均增長近20%，總量超過1600億元；另一方面，我們科研人員敢于把自己的科研成果拿到國際平臺上去檢驗，中國的學術地位得到提升。”在《國家自然科學基金條例》公布實施五周年之際，國家自然科學基金委員會主任、中國科學院院士陳宜瑜在接受《瞭望》新聞周刊專訪時作出上述表示。
陳宜瑜強調，國家對科技事業(yè)高度重視，科研投入連年增加?！敖鼛啄?，僅自然科學基金的年增長額都超過30%，今年財政撥款將達到150億元?！?/p>
作為國家支持基礎研究的主要資助渠道，自然科學基金（下稱“科學基金”）在促進基礎研究、培養(yǎng)創(chuàng)新人才方面的作用日益凸顯。權威部門的統(tǒng)計顯示：近10年，國家自然科學獎、國家發(fā)明獎授獎項目的絕大多數(shù)得到過科學基金的長期支持；2011年度36項國家自然科學獎授獎項目中，除香港地區(qū)的1個項目外，其余35項得到過科學基金支持，平均每項成果的完成人員獲基金資助超過21項；從近幾屆中國科學院院士增選情況來看，50歲以下的內地新增院士絕大部分為國家杰出青年科學基金獲得者；在國家自然科學基金近年資助的118個“創(chuàng)新研究群體”中，有102個群體的學術帶頭人是國家杰出青年科學基金獲資助者。
隨著科學基金投入的快速增長，如何管理好國家自然科學基金，充分發(fā)揮科學基金在繁榮基礎研究、推動自主創(chuàng)新、建設創(chuàng)新型國家方面的突出作用，成為陳宜瑜和國家自然科學基金委員會的頭等大事。2007年4月1日，國務院公布實施了《國家自然科學基金條例》，標志著我國科學基金制全面步入規(guī)范化、法制化的發(fā)展軌道。
科學基金制的法制軌跡
上世紀80年代初，全國科學大會的召開迎來了“科學的春天”。然而，當時許多學科領域的研究工作需要恢復和建立，科研隊伍“青黃不接”，研究經費相當匱乏，科研整體水平和國際先進水平的差距非常大，這種局面引起許多有責任感的科學家的憂慮。
陳宜瑜告訴本刊記者，1981年，中國科學院89位院士（時稱“學部委員”）致函黨中央、國務院，建議借鑒科學發(fā)達國家的成功實踐，設立面向全國基礎研究的自然科學基金，充分發(fā)揮科學家在配置基礎研究資源方面的作用。此議得到中央的首肯。1982年起，中國科學院的科學基金開始實施。1985年國務院作出了《關于科技體制改革的決定》，指出，“對基礎研究和部分應用性研究工作，逐步試行科學基金制”，并于1986年2月14日批準成立國家自然科學基金委員會（下稱“基金委”）。
據(jù)介紹，科學基金制實施后取得了顯著成效，廣大科技工作者迫切希望能夠通過立法形式，將科學基金制的成功經驗固定下來，推進我國基礎研究的發(fā)展。1988年始，一些院士和“兩會”科技界代表不斷提出相關立法議案和提案，1993年，國家明確將“設立自然科學基金”的規(guī)定寫進科技進步法。1995年，“科學技術基金法”被列為“八五”期間科技立法計劃；1996年初，原國家科委會同基金委等單位組成“科學技術基金法（草案）”起草小組，并于1997年下半年將該法律草案提交國務院審議。2004年，國務院法制辦正式將“國家自然科學基金管理條例”列入行政法規(guī)5年立法規(guī)劃；此間還廣泛征求了社會各界意見，并在2006、2007年先后兩次上報國務院常務會議審議。
2007年，2月14日，國務院第169次常務會議審議通過了修改后的《國家自然科學基金條例》（簡稱《條例》），自4月1日起施行。至此，中國科技領域基于《科技進步法》的第一部規(guī)范國家自然科學基金項目管理的行政法規(guī)誕生了。
“《條例》的公布施行，完善了我國科技法律體系，為我國基礎研究的發(fā)展提供了重要的制度保障，也有力地推動了科學基金管理法制化進程。最大限度保障了優(yōu)秀基礎研究項目獲得資助，最大限度地保障了優(yōu)秀基礎研究人才得到培養(yǎng)，最大限度地保障了和諧基礎研究創(chuàng)新環(huán)境得以營造?！标愐髓び萌齻€“最大限度”強調《條例》對促進我國基礎研究發(fā)展的重要作用。他說：“《條例》的公布實施，為規(guī)范管理科學基金，提高科學基金使用效益提供了法律制度保障，也為推進誠信建設提供了重要遵循?！?/p>
中國特色的科學基金制
陳宜瑜告訴本刊記者，許多國家的科學基金是以人員經費支持為主，研究經費由研究單位自己籌措。而且許多國外科學基金更多關注的是支撐條件和平臺，實際上是以人才和平臺為主體的。比如美國，科研活動的支持是多元化的，國家衛(wèi)生研究院、農業(yè)部都有自己的資助系統(tǒng)，美國科學基金會經費每年只有六七十億美元，在總統(tǒng)的授權下承擔著統(tǒng)籌平衡整個國家科學研究發(fā)展的重要使命。我國科學基金更側重于項目支持，而且要保證學科的均衡協(xié)調發(fā)展。目前，我國高校的基礎研究主要依靠自然科學基金的資助來支撐，中國科學院外來經費里面科學基金所占比重也越來越大?！笆聦嵣?，我們承擔著支撐中國基礎研究隊伍穩(wěn)定發(fā)展的重要任務。”
“2004年，我們研討并確定了科學基金在國家創(chuàng)新體系中‘支持基礎研究，堅持自由探索，發(fā)揮導向作用’的戰(zhàn)略定位，制定了‘尊重科學、發(fā)揚民主、提倡競爭、促進合作、激勵創(chuàng)新、引領未來’的24字工作方針。自此，科學基金集中精力支持基礎研究，把競爭性資助的原則提到了更加明確的位置，同時積極鼓勵和促進合作。目前，我國的科學基金已形成了研究項目、人才項目、環(huán)境條件項目三個系列的科學基金資助格局?！?/p>
陳宜瑜強調，打造完整的人才培養(yǎng)鏈是中國特色科學基金制的重要組成部分。據(jù)介紹，我國目前已有的科學基金人才項目系列包括基礎科學人才培養(yǎng)基金、青年基金、杰出青年基金、創(chuàng)新研究群體以及引進國際人才的海外青年學者合作研究基金和穩(wěn)定欠發(fā)達地區(qū)人才隊伍的地區(qū)基金等。
“為了加強和完善各類人才資助的有機協(xié)調，打造一條更加完整的人才資助培養(yǎng)鏈，今年我們將增設優(yōu)秀青年科學基金，并啟動青年基金-面上項目聯(lián)系資助（renew）機制?！标愐髓ふf道。
讓剛走出校門不久的青年科技工作者，通過青年基金的資助和renew機制，在科研工作起步階段就能獲得基金資助，經過三到四年時間，幫助這批年輕人明確自己的研究方向，穩(wěn)定開展研究工作，進而通過競爭再爭取獲得優(yōu)秀青年基金、杰出青年科學基金、創(chuàng)新群體基金等的支持，能夠實現(xiàn)近20年的連續(xù)穩(wěn)定支持，從而形成一個科研人才培養(yǎng)的完整鏈條?！绑w現(xiàn)競爭中的穩(wěn)定支持，這對人才成長非常重要?！标愐髓ふf，“科技要發(fā)展必須要有競爭，只有在競爭擇優(yōu)中穩(wěn)定支持，才能真正提高科研水平?！?/p>
自我完善 迎接挑戰(zhàn)
據(jù)介紹，財政部與基金委在2010年啟動了基金資助與管理績效的國際評估。國家評估專家委員會由來自美國、德國、英國、澳大利亞、日本和中國的13位資深科學家組成；評估對象是科學基金的資助與管理活動，不針對具體項目。國際評估專家委員會以國際化視角，從戰(zhàn)略定位、資助績效、管理績效、社會影響等4個方面，對科學基金25年（1986-2010年）資助與管理活動績效進行了綜合性、系統(tǒng)性評價。國家科技評估中心作為獨立的專業(yè)科技評估機構，設計了國際評估實施方案，聯(lián)合國內相關研究機構，圍繞10個關鍵議題開展了專題研究，通過資料研究、問卷調查、專家訪談、案例研究等方式全方位收集證據(jù)材料，形成國內準備階段的證據(jù)支撐報告。
歷時一年完成的國際評估，是迄今國內規(guī)模最大、范圍最廣、國際化程度最高、最具戰(zhàn)略性和綜合性的績效評估，在國內外產生了廣泛影響。這一評估重新審視了科學基金對于深化科技體制改革的意義，對我國科學基金25年來的資助管理成效給予了充分肯定。
“我們希望通過評估，能從發(fā)展的觀點，重新審視其在國家創(chuàng)新體系中的戰(zhàn)略定位，客觀評估科學基金管理運行的方向和前進速度，不斷完善和發(fā)展中國特色科學基金制；以國際化視野，客觀評估科學基金的優(yōu)勢、不足和挑戰(zhàn)，進一步明確發(fā)展和完善科學基金制的著力點，不斷提高管理水平和資助效益?！?/p>
陳宜瑜認為，在總體良好的形勢下，科學基金工作正面臨四個方面的挑戰(zhàn)：
一是經費超常規(guī)增長帶來的管好、用好基金的壓力。一項制度過去先進，不等于現(xiàn)在先進，現(xiàn)在先進，不等于永遠先進。如何保持創(chuàng)新制度的先進性，如何增強資助管理機制體制的生機與活力，是影響基金制科學發(fā)展的重要本質問題。
二是國家和社會對科學基金寄予更高期望帶來的壓力。加快轉變經濟發(fā)展方式，必須以科技創(chuàng)新作為重要支撐。更好地發(fā)揮科學基金促進經濟社會發(fā)展的重要作用，是全社會的共同期盼。如何正確理解和把握國家需求和社會期待，如何更有力推進自主創(chuàng)新，是影響基金制長遠發(fā)展的重大戰(zhàn)略問題。
三是申請量大幅增長帶來的評審和管理工作量激增的壓力?？茖W基金申請量連年攀升，不僅加劇了管理人員長期不足的矛盾，而且導致評審任務過重，致使管理與評審趨于粗放。如何切實提高評審質量、保障評審公正與創(chuàng)新，是影響基金制公信力的核心管理問題。
四是科研不端行為引發(fā)的道德風險不斷提高的壓力?？茖W基金作為支持基礎研究的主渠道之一，資助領域更加廣泛，資助強度不斷提高，資助隊伍穩(wěn)定擴大，社會影響日益提升。在學術浮躁日趨蔓延、科研不端行為時有發(fā)生的情況下，如何營造風清氣正的文化氛圍，引導正確的價值取向，是影響基金制健康發(fā)展的根本保障問題。
陳宜瑜表示，基金委將繼續(xù)遵循基礎研究發(fā)展規(guī)律、人才成長規(guī)律、管理創(chuàng)新規(guī)律，促進中國特色科學基金制發(fā)展；突出更加側重基礎、更加側重前沿、更加側重人才的戰(zhàn)略導向，充分發(fā)揮科學基金作為國家戰(zhàn)略資源的導向功能，不斷提升資助工作的戰(zhàn)略性、系統(tǒng)性和前瞻性；堅持卓越管理，在管理制度、管理程序、管理手段上系統(tǒng)破解發(fā)展瓶頸；堅持尊重科學的理念，不斷完善公正透明的工作機制，努力營造激勵創(chuàng)新的環(huán)境氛圍，發(fā)揮科學基金文化引領科研風尚的作用。
