在中德政府間科技合作框架下，由國務(wù)院三峽工程建設(shè)委員會辦公室水庫管理司和重慶市科委的共同牽頭，重慶大學、同濟大學、水利部中科院水工程生態(tài)研究所、中國環(huán)境科學研究院和華中科技大學等單位組成科研團隊，與德國以尤里希研究中心牽頭的大學和科研機構(gòu)聯(lián)盟展開合作項目“長江三峽庫區(qū)可持續(xù)生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)關(guān)鍵技術(shù)”。該項目計劃對三峽工程蓄水后庫區(qū)水環(huán)境演變發(fā)展趨勢及其對庫區(qū)周邊陸域生態(tài)影響變遷問題進行系統(tǒng)深入的基礎(chǔ)性研究，為三峽庫區(qū)的生態(tài)環(huán)境優(yōu)化積累相關(guān)的科學數(shù)據(jù)和基礎(chǔ)資料；對三峽庫區(qū)水環(huán)境復(fù)合污染控制關(guān)鍵技術(shù)進行研究，為三峽庫區(qū)的環(huán)境和生態(tài)建設(shè)提供科學依據(jù)與技術(shù)支撐。該項目已在2007年3月波恩召開的中德環(huán)境技術(shù)與生態(tài)指導委員會第6次會議上被列入政府間科技合作項目。
2007年7月，在科技部國際合作司的推動下，中德雙方有關(guān)項目組織和執(zhí)行單位在重慶召開了項目工作會，就具體合作內(nèi)容進行了對接，雙方商定首先圍繞水環(huán)境領(lǐng)域開展“三峽庫區(qū)水環(huán)境復(fù)合污染過程及防治研究”、“三峽庫區(qū)次級河流污染演變特征與生態(tài)修復(fù)及治理”、“三峽庫區(qū)污染物-水-沉積物相互作用關(guān)系”、“基于分形理論的三峽庫區(qū)水質(zhì)模擬研究”、“三峽庫區(qū)水環(huán)境監(jiān)控及應(yīng)急的預(yù)警信息技術(shù)研究”等5個方面的專題研究。德方將為本項目的實施提供技術(shù)和研究經(jīng)費的投入。
三峽工程已蓄水至156m水位，其在防洪、發(fā)電、航運等方面帶來的經(jīng)濟效益正在逐步體現(xiàn)。同時，三峽工程建設(shè)和水庫運行對庫區(qū)及長江流域的生態(tài)與環(huán)境的影響也將逐步顯現(xiàn)，特別是水環(huán)境，將面臨一系列嚴峻考驗。如不及時對這些問題進行研究，正確地預(yù)測其發(fā)展趨勢及可能產(chǎn)生的后果，提出科學的應(yīng)對措施，就有可能影響三峽工程綜合效益的發(fā)揮，還將嚴重威脅三峽庫區(qū)及整個長江中下游的自然生態(tài)環(huán)境，勢必會對區(qū)域經(jīng)濟建設(shè)和社會安定造成巨大影響。三峽庫區(qū)生態(tài)環(huán)境問題的研究是一項系統(tǒng)工程。目前對因水質(zhì)變化引起的環(huán)境生態(tài)、健康危害等負面效應(yīng)還缺乏深入研究。弄清三峽庫區(qū)環(huán)境演化規(guī)律，將為解決三峽庫區(qū)水環(huán)境污染、地質(zhì)滑坡和生態(tài)環(huán)境修復(fù)等重大環(huán)境問題提供必要的理論指導和關(guān)鍵技術(shù)，對保障三峽庫區(qū)環(huán)境安全、區(qū)域經(jīng)濟建設(shè)和社會安定具有巨大的推動作用，并為我國在類似性質(zhì)環(huán)境保護及污染治理方面積累寶貴經(jīng)驗，具有顯著的現(xiàn)實意義。
