根據(jù)森林火災(zāi)燃燒部位、性質(zhì)和危害程度，可將森林火災(zāi)分為地表火、樹(shù)冠火和地下火三大類(lèi)。
1．地表火。最常見(jiàn)的一種林火。指火從地表面地被物以及近地面根系、幼樹(shù)、樹(shù)干下皮層開(kāi)始燃燒，并沿地表面蔓延的火災(zāi)。按其蔓延速度和對(duì)林木的危害，又可分為速進(jìn)地表火和穩(wěn)進(jìn)地表火。
（1）速進(jìn)地表火。這種地表火是在大風(fēng)或坡度較大情況下形成的。蔓延速度快，跳躍式燃燒，往往燃燒不均勻，常常燒成花臉。
（2）穩(wěn)進(jìn)地表火。這種火一般在風(fēng)速較小或坡度較緩情況下形成的。蔓延速度緩慢，火勢(shì)強(qiáng)，能燒毀所有地被物，有時(shí)連喬木低層枝條也被燒毀，燃燒時(shí)間長(zhǎng)，溫度高，燃燒徹底，對(duì)森林危害嚴(yán)重。
不論哪種地表火，輕者使林木樹(shù)勢(shì)變?nèi)?，易遭病蟲(chóng)害，重者被燒林木死亡。
2．樹(shù)冠火。樹(shù)冠火是指地表火遇強(qiáng)風(fēng)或遇到針葉幼樹(shù)群、枯立木或低垂樹(shù)枝，燒至樹(shù)冠，并沿樹(shù)冠順風(fēng)擴(kuò)展。按蔓延速度可分為穩(wěn)進(jìn)樹(shù)冠火和速進(jìn)樹(shù)冠火。
（1）速進(jìn)樹(shù)冠火。又稱(chēng)狂燃火，是在強(qiáng)風(fēng)的推進(jìn)下形成的?；鹧嫦蚯吧煺?，燒毀樹(shù)冠的枝條，燒焦樹(shù)皮使樹(shù)木枯死。
（2）穩(wěn)進(jìn)樹(shù)冠火。又稱(chēng)遍燃火?；鹧嫒鏀U(kuò)展，林木上下燒成一片，火勢(shì)移動(dòng)較慢。這種火可燒毀樹(shù)冠垢大枝條，燒著林內(nèi)的枯立木，是危害最嚴(yán)重的森林火災(zāi)。
3．地下火。地下火一般容易發(fā)生在干旱季節(jié)的針葉林內(nèi)，火在林內(nèi)根系土壤表層有機(jī)質(zhì)及泥炭層燃燒。蔓延速度慢，溫度高，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，破壞力極強(qiáng)。經(jīng)過(guò)地下火的喬木、灌木的根部燒壞，大量樹(shù)木枯倒。
