無人月球探測的多種方式
新華社北京１０月２３日電 人類對月球的探測迄今為止已有數(shù)十年的時間，無人月球探測也經(jīng)歷了由簡單到復(fù)雜的多種方式。
一是掠月探測。月球探測器從距離不等的月球近旁飛過，在飛過月球的短時間內(nèi)，對月球表面進行攝像，或利用儀器測量月球的重力場、磁場或周圍輻射環(huán)境。這是最早的探月方式。
二是硬著陸探測。月球探測器直接撞擊在月球表面，在墜落前的瞬間，可對月球表面進行近距離、高分辨率攝像，也可以測試月表的硬度等。
三是繞月探測。月球探測器進入環(huán)繞月球飛行的軌道，在100千米至數(shù)百千米的高度上，在較長的時間里，對大部分月面進行攝像和環(huán)境探測。與地球衛(wèi)星的衛(wèi)星軌道相似，月球探測器運行的軌道也可分為圓軌道、橢圓軌道、極軌道、赤道軌道等。
四是軟著陸探測。探測器在月表面軟著陸，然后進行原位探測，或采用月球車在月面上巡游，對大范圍的月面進行現(xiàn)場考察。
五是自動采樣并返回。探測器在月球上軟著陸，自動采集月球巖石和土壤樣品并返回地球，然后在實驗室對樣品進行精細的分析研究。
我國的探月工程以高起點起步，“嫦娥一號”衛(wèi)星直接采用繞月探測方式對月球進行探測。
