時令寒冬，安化縣阿香柑橘專業(yè)合作社柑橘銷售火爆：旗下“阿香”牌柑橘遠銷新疆和東北三省，并出口到俄羅斯等國。在東北三省，“阿香”牌柑橘市場價格達3.8元/公斤，比同類產品高出1.7元/公斤。得益于品牌優(yōu)勢，阿香柑橘專業(yè)合作社2012年銷售收入達1.3億元，為農民增收4200萬元。
在市場經(jīng)濟條件下，一家一戶的小生產難以直接面對大市場，以利益聯(lián)結機制為特征的農民專業(yè)合作社應運而生。從2009年開始，省委、省政府將農民專業(yè)合作社省級示范社建設納入為民辦實事考核內容，湖南省農民專業(yè)合作社發(fā)展步伐加快。據(jù)省農村經(jīng)管局消息，截至2012年底，湖南省農民專業(yè)合作社達14435個，比2008年末增長3.5倍，172.68萬農戶入社，占湖南省農戶總數(shù)的12.5%。
農民專業(yè)合作社改變了散戶應對千變萬化市場的弱勢地位。合作社對入社成員提供產前、產中、產后服務，幫助農民解決技術、銷售、資金等難題。湘潭市雨湖區(qū)金農蔬菜產銷合作社注冊了“綠豐牌”商標，通過“農超對接”等形式，1000多個入社成員蔬菜直供省內各大型超市、市場，2012年銷售額8000多萬元。
農民專業(yè)合作社破解“小生產大市場”的困局。隆平高科種糧專業(yè)合作社依托隆平高科資金、技術優(yōu)勢，向種糧農民統(tǒng)一供應種子、化肥，統(tǒng)一收購，既解決了種糧農民的優(yōu)質種子和肥料需求及銷售問題，又保證了隆平高科的市場份額，實現(xiàn)了企業(yè)和農戶的雙贏。5年來，入社成員發(fā)展到12600多戶農民，種糧面積達21萬多畝，累計增產糧食8萬多噸，增收1500多萬元。
農民專業(yè)合作社拉伸了產業(yè)鏈條，助推特色種養(yǎng)業(yè)做大。澧縣早在10年前就開始種植葡萄，但葡萄僅限于本地鮮銷，產業(yè)化程度低。澧縣湖南農康葡萄合作社成立后，把分散種植的農戶組織起來，統(tǒng)一品種改良、栽培模式、加工釀造、產品包裝和冷鏈配送銷售，葡萄產業(yè)得到迅速擴張，一躍成為該縣產值過億元的新型產業(yè)。
