10月9日，科技部副部長曹健林率科技部、中科院、國家天文臺有關領導到貴州平塘視察500米口徑球面射電望遠鏡(簡稱FAST)臺址及建設工作。在實地詳細了解工程進度、施工過程中遇到的困難后，曹副部長對FAST項目臺址工作建設所取得的成績給予充分肯定。他指出，F(xiàn)AST是國家科教領導小組審議確定的國家重大科技基礎設施，是貴州省平塘縣家門口的大工程，工程建成后將使平塘成為世界級的天文觀測中心。曹副部長要求施工單位在施工中要抓住有利時機搶工期，遇到困難時各方要通力配合，在保障質(zhì)量的前提下，加快工程建設進度，以高度負責的精神優(yōu)質(zhì)高效地完成工程建設，同時要強化管理，科學調(diào)度，確保FAST項目的安全施工。要進一步做好項目建設地方配套規(guī)劃工作，把現(xiàn)有資源充分利用起來，讓項目盡早為地方發(fā)揮效益。
500米口徑球面射電望遠鏡項目概算總投資74570.88萬元，建設期５年半。FAST建成后將成為世界上最大口徑的射電望遠鏡，F(xiàn)AST與德國波恩100米望遠鏡相比，靈敏度提高約10倍；與美國Arecibo300米望遠鏡相比，其綜合性能提高約10倍。
